Caractériser, préserver, restaurer la qualité des sols : quels indicateurs ?

Dans un contexte de prise de conscience de l’importance du rôle des sols dans les écosystèmes et des dangers associés à leur dégradation, les scientifiques proposent différents cadres conceptuels pour définir la qualité des sols. Ces cadres peuvent recouvrir des notions de qualité, fertilité, santé, menace, sécurité, fonction, service, etc. Mais sur quels indicateurs reposent ces notions, et comment les mobiliser dans le cadre des politiques publiques ? Peu de travaux ont rassemblé une approche globale des indicateurs de qualité des sols et de leur opérationnalité dans l’ensemble des contextes et usages des sols (agricoles, forestiers, urbains, naturels).  

Cette étude établit un état des lieux des acquis scientifiques qui permet de poser les bases d’un système d’indicateurs de la qualité des sols. Elle met en évidence les conditions de sa pertinence et de son efficacité, ainsi que les difficultés à dépasser pour sa mise en œuvre. Elle identifie les ressources d’ores et déjà mobilisables pour une meilleure préservation de la qualité des sols par l’ensemble des usagers, et les recherches à développer pour en réduire l’incertitude et en améliorer l’appropriation.